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Transformer des blocs de marbre bruts provenant de la carrière en dalles carrées, en carreaux et en pièces sur mesure, prêts pour l'architecture et le design, avec un marbre poli, constitue le traitement en usine de marbre. Chaque étape est cruciale et doit être effectuée avec soin afin de préserver l'éclat naturel et la solidité de la pierre. Voici un aperçu des principaux processus.
Sélection et inspection des blocs
Le choix de blocs de marbre de haute qualité est la première étape de ce processus. Le personnel de l'usine analyse les blocs afin de détecter d'éventuelles fissures. Dans l'affirmative, toute forme d'imperfection, de veinage irrégulier ou de problème d'intégrité structurelle susceptible d'entraîner des défauts sur le produit final est évaluée. En fonction du projet, on sélectionne des dalles dont le marbré présente des couleurs intenses et des motifs vifs, comme des bleus et des ors, avec une forte saturation chromatique, et qui sont de grande taille. Ces dalles doivent être grandes, nombreuses et exceptionnellement uniformes en termes de saturation de couleur ; c'est pourquoi des dalles de marbre issues de blocs provenant de la même carrière sont utilisées, afin de répondre aux spécifications du projet concernant la couleur et les motifs. En matière de qualité, cette étape joue un rôle clé, car l'utilisation de blocs défectueux entraînerait de nombreux rejets ultérieurement lors de l'étape de copiage.
Découpe et tronçonnage des blocs
Les blocs de marbre approuvés sont découpés en dalles plus petites à l'aide de fils diamantés ou de scies multi-lames. Des tranches de diamant sont utilisées car elles permettent de couper le marbre uniformément sans causer de défauts structurels à la pierre.
La découpe est effectuée selon le produit final afin d'obtenir des dalles épaisses pour les plans de travail, des tranches fines pour les carreaux, ou d'autres formes définies pour des pièces décoratives. La découpe doit toutefois être réalisée avec précision. Des erreurs de découpe peuvent entraîner des bords rugueux et irréguliers nécessitant davantage de travail. De nos jours, dans les usines modernes, la précision est assurée par des scies commandées par ordinateur, ce qui réduit considérablement les pertes de production et améliore l'efficacité globale.
Le meulage et le polissage de surface constituent l'étape suivante après la découpe. Durant cette étape, les surfaces rugueuses des morceaux de marbre sont meulées. Des abrasifs grossiers éliminent d'abord les marques de scie, puis des grains plus fins sont appliqués pour assurer une compression uniforme de la pierre. Des tampons équipés de plaquettes en diamant ou d'autres composés abrasifs sont utilisés pour polir et faire briller le marbre après l'étape de polissage. Selon les projets, différents niveaux de brillance sont requis, allant d'un fini hautement brillant pour les carreaux d'exposition à un fini mat pour d'autres designs rustiques. Chacun de ces traitements met en valeur la pierre et constitue donc une étape essentielle pour obtenir l'esthétique souhaitée. Un polissage testé sur échantillon, conforme aux spécifications du client, est réalisé avant le début du traitement des lots complets.
Les pièces de marbre peuvent présenter des bords ou des formes nécessitant un travail personnalisé pour les bordures, ainsi que d'autres formes définies comme des bords biseautés sur les plans de travail ou des courbures utilisées pour des détails architecturaux. Ce travail est effectué, selon le niveau de complexité, à l'aide de machines CNC ou d'outils manuels.
Toutes les pièces sont conservées dans un ordre précis, avec des formes et dimensions répétitives aux bords et marques de finition, ce qui suggère une automatisation du flux de travail et l'utilisation de technologies industrielles intégrant la précision de la technologie CNC pour reproduire systématiquement les finitions, y compris les bords complexes réalisés grâce à des compétences artisanales maîtrisées. L'étape suivante consiste à ajouter des bordures en marbre fini, des carreaux de bordure simples en marbre, afin d'étendre et d'enrichir le projet, par exemple en créant une ambiance galerie ou autour d'une cheminée.
Contrôle final et expédition.
Toutes les pièces sont vérifiées selon l'ordre de mise au point, en examinant attentivement la finition, la présence de fissures sur les bords, d'éclats de polissage et de bords profonds. Les taches de couleur et les éclats doivent uniformément couvrir tous les quarts et quarts de la surface polie. Les pièces approuvées sont nettoyées, leurs bords sont scellés et la surface est traitée pour protéger contre l'humidité et les taches, particulièrement fréquentes dans les salles de bains. Les baignoires sont scellées avec de la colle, tandis que les dalles et carreaux sont conservés dans des caisses en bois ou sur des panneaux solides supplémentaires. Un bon emballage garantit que les dalles et carreaux restent polis et exempts de fissures aux bords sous les caisses lourdes, en s'assurant que toutes les pièces nécessaires à l'installation sont regroupées et que le périmètre est préservé.
